Le dauphin a le sens de la famille

Une équipe de l'université de Floride a suivi des groupes de dauphins des Keys en Floride. Les dauphins "suiveurs se fient à l'expérience d'un "meneur" averti, capable de localiser plus efficacement les proies. Les chercheurs ont étudié les liens de parenté de dauphins chassant en groupe (de 4,4 individus en moyenne) dans les eaux des Keys. Ils ont prélevé des biopsies de peau sur 57 paires de meneurs-suiveurs.

Les dauphins de tête tirent un avantage indirect de leur "leadership" en guidant de préférence des parents proches affirme Amélia Viricel-Pante, spécialiste en génétique des populations de cétacés à l'université de La Rochelle.

Les associations meneur-suiveur comptent aussi des individus qui partagent le même père, mais pas la même mère.